Ученые зафиксировали редкий распад атома в мире

Благодаря детектору темной материи XENON1T, расположенном в Италии, ученые зафиксировали одно из самых редких событий в истории Вселенной: особый тип радиоактивного распада в ксеноне-124.

Дело в том, что распад этого изотопа очень медленный. Ксенон-124 имеет период полураспада 1,8 х 10 в 22 степени года — примерно в триллион раз больше, чем возраст Вселенной, пишет Science Alert.

В радиоактивном распаде периодом полураспада называется количество времени, которое понадобится половине атомных ядер в данном образце, чтобы спонтанно измениться через один из многих типов радиоактивного распада.

В данном случае ядро атома захватило два электрона со своих электронных оболочек. В физике это называется двойным электронным захватом. В результате два протона атомного ядра превратились в нейтроны, а энергия, выделившаяся при этом, была отнесена двумя электронными нейтрино. Группа описала это событие как "одна редкая вещь, умноженная на другую".

Читайте также:

Новый робот по кличке «Зверь» обрабатывает 20 000 COVID-тестов в сутки

"Мы воочию увидели этот распад. Это самый длинный, медленный процесс, который когда-либо удалось изучить человечеству, и наш детектор оказался достаточно чувствительным, чтобы мы непосредственно могли проследить за ним. Странно, но теперь мы можем уверенно сказать, что XENON1T изучил редчайшую вещь во Вселенной", – заявил Итан Браун из Политехнического института Ренессалера в США.

Ученые никогда ранее непосредственно не наблюдали радиоактивного распада этого изотопа ксенона, хотя его период полураспада изучается примерно с 1955 года.

Напомним: XENON1T был создан для поиска темной материи, он показывает, как эти инструменты могут привести и к другим важным выводам. Это, в свою очередь, может помочь раскрыть некоторые из самых глубоких секретов физики элементарных частиц.